A 63 ans, le fondateur passe la main
Issu d’une famille de gourmands professionnels (son grand-père pâtissier avait créé sa propre enseigne en 1930), Jean Galler fonde en 1976 sa chocolaterie à Vaux-sous-Chèvremont dans la région liégeoise. La marque devient très vite une pépite belge, réputée pour sa large gamme de bâtons de chocolat aux couleurs vivantes et gaies. C’est la première maison à avoir créé un chocolat à 70% de cacao, tout en étant précurseur en matière de chocolat blanc de qualité. En 2006, Jean décide de s’associer à un partenaire privé qatari d’envergure internationale afin d’assurer le développement de sa marque à travers le monde.
Galler passe en mains étrangères tout en restant liégeoise
La famille royale du Qatar qui détenait une participation dans Galler depuis 2006 devient actionnaire majoritaire en 2011. Le 5 novembre 2018, Jean Galler passe le témoin et le partenaire qatari est seul à la barre. Une acquisition qui, selon le fondateur de la marque, confirme la volonté de son partenaire de pérenniser l’activité et d’investir localement dans le développement à long terme du Groupe Galler malgré un contexte économique peu favorable au secteur du chocolat. Le fondateur a également tenu à rassurer ses collaborateurs quant à la continuité au niveau du management qui reste 100% belge. La production des chocolats se poursuivra elle aussi à l’atelier de Vaux-sous-Chèvremont (Chaudfontaine), où 170 collaborateurs sont en poste. L’objectif deu Groupe Galler est d’atteindre une croissance de 50% dans les 4 prochaines années, ensuite, à plus long terme, de doubler, au minimum son chiffre d’affaires, et de renforcer le développement de l’entreprise à l’échelle internationale.
Une enseigne qui a su évoluer au fil des ans
La chocolaterie Galler s’est vite distinguée comme étant l’un des acteurs incontournables de l’univers du chocolat belge. Après l’ouverture de sa première boutique à la rue de la Station à Vaux en novembre 1976, Jean Galler, ce jeune artisan élu « Meilleur apprenti boulanger pâtissier de Belgique » deux années plus tôt, ne cesse d’innover et d’apporter une série d’aménagements et d’agrandissements à son magasin. En 1994, il décroche le titre de « Fournisseur Breveté de la Cour de Belgique » et ce sans interruption. En avril 1995, une nouvelle boutique Galler ouvre ses portes à Bruxelles.
Au fil du temps, de nouveaux concepts voient le jour : les Chocolat-Thé, les Chocolat-Bar et les Chocolat-Passion. En 2002, Jean Galler reçoit le « Prix de l’Innovation » au Salon de la Franchise de Bruxelles pour son concept Chocolat-Thé®. En août 2014, la boutique à Namur entièrement redessinée, axée sur la passion et la découverte, marque le lancement d’une nouvelle génération de magasins. La franchise Galler compte aujourd’hui plus de 150 collaborateurs et plus de 2000 points de vente dans de nombreux pays du monde.
