Le spécialiste de la vente de matériel d’accès et de sécurité en hauteur, L’Echelle Européenne, a pour objectif de s’imposer comme fabricant de produits sur mesure. Georges Morales, co-fondateur de l’entreprise qui a vu le jour en 1981, a pour devise la citation de Nietzsche: « Ne reste pas au raz du sol ! Ne t’élève pas trop haut ! C’est à mi-hauteur que le monde apparaît le plus beau ». Il décide en 2008 d’amorcer une stratégie de reconquête par la marque, prudemment négociée.
D’après un article de l’an dernier que nous venons de Vu dans La Tribune – Objectif Languedoc-Roussillon par Idelette Fritsch
L’Echelle Européenne vise le Canada
Georges Morales confie: « Le plus difficile a été de mettre en place le réseau (développé à partir de 1990 sous la forme de franchisés, NDLR)« . Aujourd’hui, la franchise L’Echelle Européenne possède un réseau de 60 établissements franchisés en France, dont 14 détenus en propre, pour un chiffre d’affaires consolidé de la holding de 23 M€ sur le réseau intégré (40 M€ sur l’ensemble du réseau). L’enseigne veut atteindre 27 M€ de CA en 2016, et 30 M€ en 2017.
« La franchise, c’est un magnifique accélérateur de croissance. Vous réunissez ainsi les deux éléments essentiels au développement d’une entreprise: le financement et les hommes« , déclare le P-dg.
Georges Morales s’apprête à ouvrir une dizaine de points de vente franchisés au Canada francophone puis anglophone. L’enseigne a déjà inauguré deux établissements: le premier à Laval (Montréal Nord) en février 2016 et le deuxième en mars au sud de Montréal.
De distributeur à concepteur et fabricant
Le dirigeant développe, depuis 2008, une seconde activité de concepteur et fabricant sur les six familles de produits inscrits à son catalogue (échelles, échafaudages, escaliers, locations, équipements spéciaux, sécurité, élévation). Il confie: « Nous étions très dépendants de nos fournisseurs, avec des contraintes de stocks énormes. Cette stratégie nous permet de nous affranchir de cette dépendance« .
L’Échelle Européenne commence, tout d’abord par intégrer à son catalogue ses premières conceptions en marques de distributeurs (MDD). Des conceptions qui représentent actuellement 40 % du CA de l’entreprise.
Puis en 2010, la holding déménage son siège au coeur du parc d’activités Marcel Dassault, où elle investit 1.3 M€ pour la construction de 1 600 m² de bâtiments. Le nouveau site comprend un bureau d’études et un premier atelier de fabrication, de 500 m².
L’entreprise déménage, en octobre 2015, son atelier de fabrication sur une nouvelle extension de 1 000 m². On y intègre une machine à sertir (150 000 €) pour la fabrication des échelles à crinoline.
« Jusqu’à présent nous ne fabriquions que les sorties d’échelle, le reste était sous-traité en Espagne et en Chine. Dès que notre stock espagnol sera épuisé, nous fabriquerons 20 000 échelles de ce type par an« , annonce Georges Morales, qui prévoit déjà d’effectuer un nouvel agrandissement d’ici 2017 sur une réserve foncière de 2 000 m².
L’entreprise a trouvé le secret de sa réussite: les produits sur mesure fabriqués dans l’atelier de Saint- Jean-de-Védas et distribués sur l’ensemble du réseau. Ce qui lui permet de signer chaque jour de nouveaux contrats:
- Avec Disneyland en 2014, pour la création des plates-formes d’accès aux chars de parade de ce complexe touristique et urbain
- Avec la SNCF pour la fabrication d’un escalier de secours (ERP) quart-tournant
- Avec EDF, Alstom, Eiffage et les majors de l’industrie du BTP
L’Echelle Européenne innove
L’Echelle Européenne qui ne cesse d’innover, annonce le dépôt courant 2016 d’un premier brevet « Fleex.inox » pour lignes de vie. Il s’agit d’un dispositif de sécurité permettant à l’utilisateur qui s’y attache de se prémunir des risques de chute lors des travaux en hauteur.
Cette nouvelle gamme de produits pourra servir, par exemple, pour la maintenance des panneaux solaires, le cheminement sur toit en cas d’installation ou d’entretien des appareils de chauffage…
« Avec Fleex.inox, nous visons un chiffre d’affaires entre 1.5 et 2 M€ à l’horizon 2017« , déclare Georges Morales.
L’Echelle Européenne en chiffres
L’Echelle Européenne, c’est:
- 23 M€ de chiffre d’affaires consolidé en 2015 sur le réseau intégré (dont 5 M€ sur la holding)
- 6 000 références inscrites au catalogue, proposées dans 60 magasines franchisés, dont 14 en propre
- 110 salariés sur le réseau intégré dont 50 commerciaux
- 210 salariés sur l’ensemble du réseau
