Contrairement à l’entrepreneuriat plus traditionnel où l’on se lance véritablement sans parachute, la franchise offre quant à elle certains filets de sécurité appréciables. Ils vont toutefois de pair avec un cadre bien défini, comportant entre autres diverses obligations contractuelles, des visites régulières du franchiseur, etc. La franchise est-elle synonyme de confort et de sérénité ou alors, d’une perte de liberté ?
La franchise : un savant équilibre entre contraintes stratégiques et atouts majeurs
Pour rappel, un contrat de franchise lie étroitement un franchisé souhaitant se lancer et son franchiseur, lui faisant profiter d’un concept éprouvé, gage de réussite. La signature de ce document officiel induit des droits et devoirs pour les deux parties. En d’autres termes, chaque franchisé bénéficie de certains avantages, mais est également tenu de se conformer à de nombreuses dispositions légales.
Un tremplin entrepreneurial aux multiples avantages
Les projets entrepreneuriaux partent souvent de zéro. Leurs créateurs sont en proie au doute et doivent envisager l’éventualité d’échouer. Ils sont très souvent livrés à eux-mêmes et peuvent ressentir une solitude assez pesante.
En franchise, le schéma est tout à fait différent. Non seulement vous exploitez une marque qui a fait ses preuves grâce au lancement d’une unité-pilote par le passé, mais vous profitez aussi d’un accompagnement permanent de la part de la tête de réseau. Un soutien du franchiseur qui pèse dans la balance, lorsqu’il s’agit de mutualiser ses ressources ou de prendre des décisions stratégiques.
Mais ce n’est pas tout ! Le modèle de franchise donne également accès à une centrale d’achat, une formation initiale puis continue, ou encore une aide à la communication et à l’organisation de campagnes marketing de grande ampleur.
Un modèle très (trop ?) encadré
Si la franchise est avantageuse à de multiples égards, elle comporte pour autant de nombreuses contraintes, visant à garantir un résultat précis :
- les produits sont imposés : vous n’avez pas le choix de ce que vous vendez, ni des tarifs pratiqués ;
- les procédures à suivre sont formalisées : elles vous sont inculquées à votre arrivée dans le réseau, lors d’une formation initiale ;
- la charte graphique doit être intégrée : couleurs, logos, musique… ;
- les sources d’approvisionnement sont définies : vous faites appel aux fournisseurs approuvés par le réseau ;
- etc.
La plupart du temps, vous êtes également tenu de respecter une clause d’exclusivité, rendant impossible le cumul d’activités.
Ce fonctionnement strict assure une certaine cohésion sur l’intégralité du réseau. En effet, il ne faut pas perdre les clients, qui s’attendent à trouver une qualité de service similaire, qu’ils passent la porte d’un point de vente à Lille, Toulouse, Marseille ou Paris.
Une indépendance significative malgré tout
Il serait réducteur de ne percevoir la franchise que comme un modèle qui entrave les franchisés et les emprisonne dans des schémas préétablis dont ils peinent à se défaire. En réalité, le franchisé demeure indépendant par bien des aspects.
Pour commencer, il est libre dans la gestion quotidienne de son point de vente. En tant que responsable de ses achats et de l’équilibre de ses stocks, il surveille avec attention les données en temps réel pour réajuster sa stratégie si nécessaire.
De plus, il est également libre dans l’embauche ou la débauche de son personnel. Il peut recruter lorsqu’il estime qu’il est nécessaire de renforcer ses rangs ou se défaire de certains membres du personnel qui ne satisferaient pas à ses exigences.
Enfin, il est (partiellement) libre de l’emplacement où il ouvre sa franchise. Bien que le réseau l’accompagne dans sa recherche de local, il demeure décisionnaire final.
Respecter les règles pour réussir : un bien maigre sacrifice, la rançon du succès
Finalement, la franchise est un modèle offrant une certaine liberté sous contrainte. La balance est à l’équilibre entre une liberté absolue et un modèle bien trop strict. C’est en respectant les règles imposées et en se pliant aux exigences du réseau que chaque entrepreneur en devenir pourra faire fructifier son affaire.
En fonction du réseau, la liberté se veut plus ou moins importante. Nous vous recommandons ainsi d’effectuer de nombreuses recherches en amont, afin de choisir une franchise en accord avec vos valeurs et qui vous permettra d’exprimer votre personnalité.
Enfin, lorsqu’un franchisé a fait ses preuves, il est aussi plus à même d’être écouté. Montrez patte blanche et ne ménagez pas vos efforts pour atteindre vos objectifs de rentabilité. En exposant votre succès au reste du réseau, vous gagnerez progressivement sa confiance et il vous octroiera de nouvelles responsabilités et bien sûr, de nouvelles libertés.
Pour résumer, un franchisé n’est pas aussi libre qu’un entrepreneur qui se lancerait en solitaire, mais il se voit bien mieux armé pour réussir dans cette nouvelle aventure professionnelle qui promet d’être riche en surprises, défis et enseignements de toutes sortes.
