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Trouver le concept original est le point de départ de l'aventure qui mènera à la création d'un réseau de franchise. Un entrepreneur qui pense détenir une idée originale doit aussi savoir que sans un savoir-faire éprouvé, il ne peut pas aller loin. Tous les concepts commerciaux ne sont pas franchisables. Le concept doit obligatoirement passer par une phase de test à travers une ou plusieurs unités pilotes qui sont les seuls moyens de prouver la capacité du concept à réussir dans plusieurs endroits, la validité du savoir-faire, sa duplicabilité et la qualité d'animation du franchiseur.
Le concepteur pourra perfectionner sa stratégie et apporter les ajustements nécessaires à son concept. Les résultats qui en déboucheront doivent être analysés minutieusement. Ainsi le futur franchiseur pourra les consigner dans une « bible » qui servira plus tard de manuel opératoire aux futurs franchisés.
Les étapes indispensables à la conception du projet
Lors de ce test grandeur nature, le concepteur va évaluer la rentabilité de son concept. Il est évident, qu'outre l'avantage concurrentiel offert à ses futurs franchisés, la rentabilité est le premier gage de réussite du projet. On voit mal un entrepreneur raisonnable devenir franchisé s'il n'a pas la preuve que les premières unités sont rentables !
Les moyens financiers dont doit disposer le futur franchiseur pour démarrer l'exploitation de son projet sont d'une importance capitale. Il ne faut jamais sous-estimer l'importance des apports financiers pour maximiser les chances de réussite du futur réseau de franchise. La mise en place de stratégies, le recrutement, le marketing, le conseil etc. - des éléments indispensables pour lancer le projet - demandent un investissement considérable.
Le concept testé, la rentabilité prouvée et les moyens financiers nécessaires évalués, le futur franchiseur passera alors à l'étape juridique du projet. En premier lieu, il s'agira de créer une société commerciale représentant le franchiseur et si possible, distincte de la société exploitant les pilotes pour des raisons de sécurité. Ensuite, le contrat de franchise sera rédigé et accompagné du document d'information précontractuelle.
D'autres contrats (contrat de référencement des fournisseurs, conditions générales de vente
) seront parfois rédigés par la suite pour assurer le bon fonctionnement du réseau.
La dernière étape demeure le recrutement des franchisés. Le franchiseur peut s'inspirer de l'expérience de l'unité pilote puisque. Lors de cette épreuve, il a pu mettre à l'épreuve un ou plusieurs « franchisés pilotes ». Il peut ainsi déterminer le meilleur profil pour ses éventuels franchisés. Une bonne campagne de communication peut l'aider à attirer des candidats aux profils forts intéressants.
Mais avant cette dernière étape il faut mettre en place la structure de formation, d'assistance et d'animation du réseau. Il ne faut pas attendre que des franchisés rejoignent le réseau pour le faire car c'est une des principales causes d'échec.
Un entrepreneur avisé et désireux de s'engager dans un réseau de franchise doit impérativement respecter ces étapes. Il ne doit pas hésiter de s'entourer d'experts en franchise pour garantir au maximum la réussite de son projet.
