Les soldes flottants ont été créés par la loi de modernisation de l’économie (LME) du 4 août 2008, en vue de développer le commerce et de faire baisser les prix.
Ils devaient permettre aux commerçants d’organiser des soldes deux fois par an (sauf le mois avant les soldes officiels) et pouvaient se gérer de deux façons : soit une période unique de 2 semaines soit deux périodes de 2 semaines. Ils sont sources depuis le début de désaccord entre les commerçants indépendants de centre-ville et les grandes chaines de distribution. Chacun n’ayant pas les mêmes intérêts ni les mêmes capacités d’organisation. Les commerçants boudent le dispositif. Ils n’ont déposé que 41.000 déclarations de soldes flottants en 2011, soit 21 % de moins qu’en 2009
Selon le rapport, les soldes flottants n’ont pas eu d’impact décelable ni sur le niveau des ventes ni sur le niveau des prix. Leur pratique régresse, les commerçants rejetant le délai de déclaration préalable d’un mois imposé par la loi. En outre, dans un tiers des cas, les commerçants choisissent d’accoler les soldes flottants à la période des soldes d’hiver ou des soldes d’été, afin de l’allonger. Organiser des soldes demande d’embaucher du personnel en extra, d’étiqueter les produits un par un, de faire de la publicité. Bref beaucoup de contraintes pour un résultat pas toujours à la hauteur.
Les associations de consommateurs considèrent que les soldes flottants favorisent la concurrence et que dans une période où l’achat de nécessité prend le pas sur l’achat plaisir, les soldes permettent de concilier les deux et vont dans le bon sens. A l’inverse, des clients déclarent ne pas bien comprendre entre les promotions, les soldes privés et les vrais soldes et n’y retrouvent pas le côté festif des soldes de fin de saison.
Tous les secteurs d’activités commerciales ont moins de gros stock et donc moins à écouler. Pourquoi ? La gestion en flux tendu, les collections tous les mois dans les franchises textile ont fait baisser les stocks qui, rappelons le, coûtent cher en frais d’immobilisation. L’organisation et la mode de 2012 n’ont rien à voir avec celles des années 90 où il y avait seulement une ou deux collections par saison bien souvent. Aujourd’hui, les réseaux de mode actualisent régulièrement et les fabricants fabriquent en moins grande quantité.
La fin des soldes flottants est annoncée tous les 6 mois depuis leur instauration. Le rapport va dans ce sens mais il faudra encore attendre pour savoir si cela sera suivi des faits.
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