Cigarette électronique : quel risque sanitaire pour les jeunes ?

1,5 million de « vapoteurs »

La cigarette électronique est arrivée sur le marché français il y a trois ans et compte déjà de nombreux utilisateurs. Selon une étude Xerfi (voir notre article : Suite à l'étude de marché Xerfi, AC Franchise vous conseille sur la cigarette électronique), les « vapoteurs » seraient au nombre de 1,5 million à avoir remplacé leur cigarette « traditionnelle » par un nouveau produit qui leur apporterait de nombreux avantages : peu contraignante pour la santé, peu chère et possibilité de choisir les saveurs.

Sur ce marché, 2000 points de vente sont déjà en activité. Ils ont cumulé un chiffre d’affaires total de 275 millions d’euros. La cigarette électronique s’avère être un outil très prometteur pour aider les fumeurs à renoncer au tabac. Selon, Wilson Compton, directeur adjoint de l’Institut national américain d’abus de drogues, elles « reproduisent certains gestes des fumeurs ce qui pourrait être utile pour arrêter de fumer du tabac ». Par ailleurs, une recherche menée par la Cochrane Collaboration atteste que les cigarettes électroniques ont véritablement un rôle important à jouer pour aider les fumeurs à réduire leur consommation de tabac ou même à cesser de fumer.

Problème d'accoutumance chez les jeunes

Mais attention, pour le professeur Harrison, professeur de santé environnementale à l’Université de Birmingham, un autre aspect est à prendre en compte : celui de l’accoutumance chez les jeunes. Il explique : « Si des adolescents qui n’ont jamais fumé de tabac se mettent à utiliser des cigarettes électroniques, cela est profondément préoccupant car ils s’exposent délibérément à la nicotine, une substance provoquant une puissante accoutumance ».

Une inquiétude, nous explique La Voix du Nord qui est partégée par Wilson Compton « dont une récente enquête annuelle aux Etats-Unis, portant sur plus de 40 000 lycéens, montraient que 8,7% de ceux de 14 ans avaient fumé des cigarettes électroniques le mois précédent ». La proportion atteignait 16,2% et 17,1% chez les 16 et 18 ans respectivement. En comparaison 4% des 14 ans, 7% des 16 ans et 14% parmi les 18 ans, avaient fumé des cigarettes. » Selon Wilson Compton, « c’est inquiétant car cela pourrait être la seule et nouvelle façon de goûter à la nicotine ouvrant la voie à une accoutumance et au tabagisme », a-t-il dit. Face à ces inquiétudes, l’Agence américaine des médicaments (FDA) a proposé au printemps dernier de réglementer les cigarettes électroniques. Elle a notamment interdit leur vente aux mineurs et a imposé aux fabricants une autorisation de mise sur le marché.