L’acquisition des 81 supermarchés Colruyt par le Groupement Mousquetaires illustre parfaitement comment les grandes manœuvres stratégiques de la distribution peuvent créer des opportunités concrètes pour les entrepreneurs indépendants. Le cas de Thomas Mechali, franchisé à Cuisery, incarne cette dynamique vertueuse : depuis le 5 mai 2025, ce Lyonnais d’origine dirige son magasin Intermarché. Et depuis peu, il est également aux commandes du nouveau Netto qui a remplacé l’ancien Colruyt de la commune. Cette double casquette témoigne de la confiance accordée par le groupement à ses adhérents et des possibilités d’expansion offertes dans un contexte de consolidation du marché. Pour les candidats à la franchise, cette opération d’envergure révèle les mécanismes d’accompagnement mis en place lors de transitions majeures et la marge de manœuvre entrepreneuriale préservée au sein d’un réseau structuré.
Une opération de transformation d’ampleur nationale
Le Groupement Mousquetaires déploie actuellement l’une des plus importantes opérations de transformation de son histoire, avec la conversion de 81 points de vente anciennement exploités par l’enseigne belge Colruyt. Environ la moitié de ces magasins ont rouvert leurs portes entre le 18 mars et la fin du mois sous les bannières Intermarché Contact ou Netto, le reste suivant en avril-mai. Cette stratégie de déploiement échelonné permet d’assurer une transition maîtrisée, avec deux magasins tests déjà passés sous enseigne Intermarché Contact dès février.
Les modalités pratiques varient selon l’ampleur des transformations nécessaires : 40 % des points de vente ont été fermés pendant 2 à 3 semaines pour réimplanter les produits, modifier les systèmes informatiques et changer les enseignes, tandis que les autres ont nécessité des fermetures de 4 à 6 semaines pour réaliser des travaux d’envergure.
À Cuisery, Thomas Mechali a ainsi transformé son magasin du 1er au 18 mars, période durant laquelle il a effectué l’essentiel des travaux de mise au concept Netto. L’intégration des 1 300 salariés des magasins Colruyt constitue un enjeu majeur, le groupement ayant prévu des formations et des journées d’immersion dans les points de vente historiques pour faciliter cette transition.
Notons que trois magasins situés à Poligny (Jura), Brazey-en-Plaine (Côte-d’Or) et Sainte-Foy-l’Argentière (Rhône) devront être cédés à des concurrents suite aux recommandations de l’Autorité de la concurrence.
L’autonomie entrepreneuriale au cœur du modèle
L’expérience de Thomas Mechali révèle la flexibilité offerte aux franchisés du Groupement Mousquetaires, même dans le cadre d’une transformation vers un concept standardisé. Le franchisé de Cuisery a fait le choix stratégique de conserver la boulangerie et la boucherie traditionnelles dans son nouveau Netto, des services qui ne sont pas systématiquement présents dans tous les magasins de l’enseigne. Il démontre ainsi sa capacité à adapter le concept aux attentes de sa clientèle locale.
Cette marge de manœuvre entrepreneuriale s’accompagne d’un maintien des équipes en place, Thomas Mechali ayant conservé l’ensemble de son personnel tout en faisant évoluer l’offre commerciale. Durant la période de fermeture et de réagencement, tous les salariés ont bénéficié de formations aux nouveaux outils de travail, garantissant une continuité opérationnelle.
Pour les candidats à la franchise, ce modèle présente un équilibre attractif entre l’appartenance à un réseau structuré et la liberté de gestion. La possibilité de piloter plusieurs enseignes du même groupement, comme le fait Thomas Mechali avec son Intermarché et son Netto, ouvre des perspectives de développement intéressantes pour les entrepreneurs ambitieux du secteur de la distribution alimentaire.
