Le réseau Popeyes ne veut pas se contenter d’une présence symbolique à Marseille. À peine son premier restaurant ouvert dans la ville, au centre commercial Grand Littoral, l’enseigne de poulet frit dévoile déjà deux projets pour le début de 2027. L’un s’installera en plein centre, l’autre dans les quartiers sud. Le premier figurera parmi les plus grands établissements de la marque en France. Cette montée en puissance rapide en dit long sur la stratégie du réseau, qui cible les grandes métropoles. Elle intéressera aussi les futurs franchisés.
Deux emplacements, deux ambitions
Le projet le plus spectaculaire prendra place sur la place Castellane, dans les anciens locaux d’un Monoprix. Avec ses 606 m² et ses 117 places assises, il doit devenir la vitrine de la marque à Marseille. Son ouverture, espérée pour Noël 2026 selon des informations publiées cet été, est finalement reportée de quelques semaines.
À Bonneveine, dans le 8e arrondissement, Popeyes opte pour un format plus classique, d’environ 210 m². Il offrira une centaine de places, terrasse comprise. L’enseigne espère y attirer les habitants des quartiers sud, mais aussi les promeneurs et les baigneurs des plages voisines du Prado et de la Pointe-Rouge.
Un investissement conséquent pour un restaurant de grande ville
Ouvrir un Popeyes dans une métropole n’a rien d’un petit projet. Le directeur du développement de l’enseigne évalue l’enveloppe nécessaire entre 1.5 et 2 millions d’euros, davantage encore pour certains emplacements. En échange, un établissement peut générer de 1.5 à 5 millions d’euros de chiffre d’affaires par an, selon la ville et le quartier. Le ticket d’entrée dépasse nettement celui de nombreux concepts de restauration rapide, qui se montent souvent avec quelques centaines de milliers d’euros.
Les retombées locales sont également notables. Chaque restaurant recrute environ soixante personnes, en majorité des équipiers polyvalents. Les deux adresses de 2027 devraient donc créer autour de 120 emplois, qui s’ajouteront aux 150 salariés déjà présents sur Marseille.
Marseille, terrain d’essai d’une stratégie nationale
Revenue en France en 2021 après une première tentative avortée, la marque compte aujourd’hui 29 restaurants et vise le seuil des 300 à l’horizon 2032. La plupart de ces ouvertures devraient être portées par des franchisés. Pour y parvenir, l’enseigne s’est renforcée en juillet en recrutant Pierre Pico, un spécialiste de l’immobilier commercial passé par Five Guys.
Si les chantiers avancent comme prévu, Popeyes exploitera six restaurants dans les Bouches-du-Rhône au printemps 2027, dont trois à Marseille. D’autres secteurs sont déjà à l’étude, notamment les Terrasses du Port et La Valentine. Le département se classe déjà en tête des territoires de la marque hors Île-de-France.
