Les 5 critères incontournables pour choisir une franchise

Principe de la franchise

De par l’aspect sécurisant qui en émane, il peut être plus que tentant d’opter pour le système de franchise plutôt que pour la création d’une entreprise traditionnelle. La franchise fonctionne en effet d’une façon très stricte :

• transmission d’un savoir-faire secret, substantiel et identifié : comprenez qu’il doit être inaccessible à toute personne extérieur au réseau de franchise, qu’il doit apporter un avantage certain au franchisé sur son marché, et que l’ensemble des règles et process doivent être récapitulées dans un manuel opératoire exhaustif et confidentiel ;
• mise à disposition d’un concept éprouvé et réputé rentable : avant d’être proposée aux créateurs d’entreprise, l’activité doit avoir été préalablement testée au sein d’une unité pilote et doit clairement s’inscrire dans la réitération d’un succès ;
• jouissance des signes de ralliement : dans le respect des règles dictées par la tête de réseau, tout franchisé doit pouvoir bénéficier des codes visuels, du nom de marque et des différents aménagements formant l’identité de la franchise.

Le contrat

Toute entrée en franchise est nécessairement encadrée par un contrat, spécifiant les droits et obligations du franchisé, mais aussi du franchiseur. En proposant des conditions parfois très variables de l’une à l’autre, toutes les franchises ne se valent pas. Du montant de l’investissement à la durée de l’engagement contractuel, il est primordial de passer au crible l’ensemble des informations et clauses qui y sont spécifiées. Il ne s’agit pas tant de vérifier leur véracité, que de bien confirmer ou non la faisabilité de votre projet d’entreprise en franchise aux côtés d’une enseigne donnée. Voici les principaux aspects à prendre en considération :

• montant de l’apport personnel : quelques rares franchises n’en demandent pas (Heytens…), alors que pour d’autres les fonds propres exigés peuvent dépasser les 250 000 € (Marie Blachère, Burger King… ) ;
• montant des droits d’entrée : redevable lors de la signature du contrat, le droit d’entrée peut lui aussi fluctuer de 0 € à plusieurs dizaines de milliers d’euros ;
• montant des royalties : ces redevances périodiques, visant à financer l’animation du réseau, la formation continue, l’assistance commerciale ou encore les dépenses en recherche et innovation. Elles sont le plus souvent comprises entre 2 et 10 % du CA HT ;
• montant de la redevance publicitaire : certains réseaux font le choix d’inclure ces frais dans la redevance périodique, d’autres non. Elle représente généralement 0,5 à 3 % du CA HT ;
• montant de l’investissement global : susceptible d’osciller de quelques dizaines de milliers d’euros au million d’euros, il est évidemment indispensable de le considérer. Veillez à vérifier par ailleurs si ce montant s’entend avec ou hors pas de porte ;
• durée du contrat : l’objectif d’un franchiseur étant de miser sur la réussite de ses enseignes franchisées, la durée est souvent liée à l’investissement financier initial. Le plus souvent, elle s’étend de 5 à 10 ans ;
• exclusivité territoriale : ce genre de clause empêche tout autre franchisé indépendant d’ouvrir un commerce de la même franchise sur une zone de chalandise définie ;
• renouvellement : modalité de reconduction du contrat de franchise ;
• type de franchise : de service, de fabrication, de distribution, de master franchise, de commerce associé, de licence de marque, en micro-franchise ;
• etc.

Bon à savoir : Si un contrat venait à vous être proposé en location-gérance, sachez qu’il ne s’agit pas d’une énième forme de franchise. Dans ce type de contrat, l’exploitant n’est en effet pas un dirigeant d’entreprise, mais un salarié du réseau.

Restez objectif

En tant que candidat à la franchise, il est important de raisonner comme un chef d’entreprise, selon des critères pragmatiques. S’il faut évidemment partager les valeurs du réseau convoité et avoir envie de commercialiser ses produits, ne le rejoignez pas que sur cette base. À un moment ou à un autre de votre processus de réflexion, retirez l’émotion de l’équation et analysez seulement les éléments factuels. Compte tenu des informations fournies et de votre situation : faites-vous face à une franchise rentable pour vous… ou non ? Pour y parvenir, le dossier de candidature a ceci d’appréciable qu’il permet à chaque partie de faire émerger des points forts et faibles objectifs. C’est la somme de ces éléments qui, bout à bout, permettent aux candidats de choisir une franchise adaptée et aux franchiseurs de sélectionner les bons candidats :

• éléments apportés par le candidat : business plan complet, incluant présentation du secteur d’activité et du porteur de projet, étude de marché, bilan prévisionnel… ;
• éléments apportés par le franchiseur : CA moyen et prévisionnel en fonction de l’emplacement, estimation du retour sur investissement, nombre d’ouvertures récentes, document d’information précontractuel (DIP), besoins éventuels de trésorerie et stocks…

Parce que deux précautions valent mieux qu’une, rencontrer d’autres franchisés peut vous permettre d’obtenir des informations supplémentaires liées au travail de terrain. Bien qu’à prendre « avec des pincettes », ces feedbacks peuvent être précieux pour pondérer certaines données, ou inversement les confirmer.

Restez pragmatique

Certains secteurs d’activité sont réputés pour être particulièrement rentables :

• franchise de restauration et notamment de restauration rapide (pizza, burger, sushi…) ;
• franchise de commerce alimentaire (boulangerie, chocolat, supermarché…) ;
• franchise de services aux particuliers et services B2B ;
• franchise immobilière ;
• franchise automobile ;
• franchise de bien-être et fitness ;
• etc.

Si la rentabilité est immanquablement un sujet d’importance, elle ne doit pour autant pas vous aveugler sur les contraintes liées à votre projet.

Indépendamment de tous les arguments abordés précédemment, il en est un qui pourrait intégralement faire basculer votre projet de franchise : la compatibilité de votre profil avec l’activité envisagée ainsi que dans la future relation franchiseur-franchisé :

• sens du leadership ;
• compétences en gestion d’entreprise ;
• aptitudes en vente ;
• goût pour la relation client ;
• capacité à appliquer les process et règles dictées par la tête de réseau ;
• appétence pour le travail collaboratif ;
• etc.

Pour bien choisir une franchise, un candidat doit mettre en balance une grande quantité d’informations, tantôt basées sur l’émotionnel, tantôt sur le factuel. L’équilibre est délicat car aucun argument ne doit vraiment supplanter les autres, tout doit être étudié avec une rigueur égale. Alors, prêt à considérer différentes franchises ?