Les 5 critères incontournables pour choisir une franchise

Durant votre parcours professionnel, vous avez toujours été salarié. Entrepreneur dans l’âme, vous nourrissez toutefois depuis plusieurs années l’idée d’un projet de création d’entreprise. Fermement décidé à le voir aboutir, vous avez même entamé une reconversion. Loin de vous en effet l’idée de créer une entreprise sans mettre toutes les chances votre côté. Il faut dire, de toute façon, que vous êtes d’une nature plutôt précautionneuse. Ce n’est d’ailleurs pas pour rien que vous aimeriez devenir franchisé. Cette forme d’entrepreneuriat, de par sa nature intrinsèque, procure un cadre sécurisant qu’il vous plairait d’avoir. Reste encore à savoir vers quelle tête de réseau vous tourner.
Candidats à la franchise, voici cinq critères incontournables à prendre en compte pour bien choisir une franchise.

Éplucher la notoriété de la marque

Les avantages

Il est évident que, pour son développement en franchise, chacun souhaiterait pouvoir rejoindre le réseau le plus populaire. Synonyme de reconnaissance et de visibilité, la notoriété d’une marque est en effet un critère majeur pour choisir une franchise. Elle est également bien souvent un indicateur de confiance de la part des consommateurs et, donc, de succès commercial. Ouvrir une enseigne franchisée à forte notoriété vous procurera normalement des avantages compétitifs non négligeables :

• fournir moins d’effort marketing pour vous faire connaître localement ;
• accéder à des campagnes de communication de grande envergure et à moindre coût ;
• ouvrir un magasin qui jouira d’une bonne identification dès le départ ;
• générer rapidement un bon trafic dans le point de vente ;
• etc.

En somme ? Rejoindre l’un des réseaux de franchise les plus connus permet de maximiser les chances de succès, et ce dès les premières semaines d’activité !

Les points de vigilance

Mais, parce qu’il en existe un malgré tout, la notoriété d’une franchise n’exclut pas d’être prudent. Charge à chaque candidat de vérifier par lui-même plusieurs points :

• image de marque : être connu est une chose, être apprécié en est bel et bien une autre. Mieux vaut ainsi examiner de près l’historique et la réputation des franchiseurs convoités ;
• attentes : plus une enseigne est connue et reconnue, plus ses clients peuvent se montrer exigeants et intransigeants ;
• réussite locale : le secteur de la franchise ne cesse de s’étendre et, par la même occasion parfois, sature le marché. N’hésitez pas à vous montrer réfléchi et à observer la présence et la réussite des autres points de vente locaux ;
• etc.

La notoriété d’une enseigne franchisée est un atout indéniable. Elle offre une visibilité immédiate et est la promesse d’une base clients solide. Pour autant, ce serait une erreur dommageable que de choisir sa franchise sur ce seul critère. D’autres aspects, tout aussi importants, doivent en effet être pris en compte.

Accès en franchise : les conditions contractuelles

Principe de la franchise

De par l’aspect sécurisant qui en émane, il peut être plus que tentant d’opter pour le système de franchise plutôt que pour la création d’une entreprise traditionnelle. La franchise fonctionne en effet d’une façon très stricte :

• transmission d’un savoir-faire secret, substantiel et identifié : comprenez qu’il doit être inaccessible à toute personne extérieur au réseau de franchise, qu’il doit apporter un avantage certain au franchisé sur son marché, et que l’ensemble des règles et process doivent être récapitulées dans un manuel opératoire exhaustif et confidentiel ;
• mise à disposition d’un concept éprouvé et réputé rentable : avant d’être proposée aux créateurs d’entreprise, l’activité doit avoir été préalablement testée au sein d’une unité pilote et doit clairement s’inscrire dans la réitération d’un succès ;
• jouissance des signes de ralliement : dans le respect des règles dictées par la tête de réseau, tout franchisé doit pouvoir bénéficier des codes visuels, du nom de marque et des différents aménagements formant l’identité de la franchise.

Le contrat

Toute entrée en franchise est nécessairement encadrée par un contrat, spécifiant les droits et obligations du franchisé, mais aussi du franchiseur. En proposant des conditions parfois très variables de l’une à l’autre, toutes les franchises ne se valent pas. Du montant de l’investissement à la durée de l’engagement contractuel, il est primordial de passer au crible l’ensemble des informations et clauses qui y sont spécifiées. Il ne s’agit pas tant de vérifier leur véracité, que de bien confirmer ou non la faisabilité de votre projet d’entreprise en franchise aux côtés d’une enseigne donnée.

Voici les principaux aspects à prendre en considération :

• montant de l’apport personnel : quelques rares franchises n’en demandent pas (Heytens…), alors que pour d’autres les fonds propres exigés peuvent dépasser les 250 000 € (Marie Blachère, Burger King… ) ;
• montant des droits d’entrée : redevable lors de la signature du contrat, le droit d’entrée peut lui aussi fluctuer de 0 € à plusieurs dizaines de milliers d’euros ;
• montant des royalties : ces redevances périodiques, visant à financer l’animation du réseau, la formation continue, l’assistance commerciale ou encore les dépenses en recherche et innovation. Elles sont le plus souvent comprises entre 2 et 10 % du CA HT ;
• montant de la redevance publicitaire : certains réseaux font le choix d’inclure ces frais dans la redevance périodique, d’autres non. Elle représente généralement 0,5 à 3 % du CA HT ;
• montant de l’investissement global : susceptible d’osciller de quelques dizaines de milliers d’euros au million d’euros, il est évidemment indispensable de le considérer. Veillez à vérifier par ailleurs si ce montant s’entend avec ou hors pas de porte ;
• durée du contrat : l’objectif d’un franchiseur étant de miser sur la réussite de ses enseignes franchisées, la durée est souvent liée à l’investissement financier initial. Le plus souvent, elle s’étend de 5 à 10 ans ;
• exclusivité territoriale : ce genre de clause empêche tout autre franchisé indépendant d’ouvrir un commerce de la même franchise sur une zone de chalandise définie ;
• renouvellement : modalité de reconduction du contrat de franchise ;
• type de franchise : de service, de fabrication, de distribution, de master franchise, de commerce associé, de licence de marque, en micro-franchise ;
• etc.

Bon à savoir : Si un contrat venait à vous être proposé en location-gérance, sachez qu’il ne s’agit pas d’une énième forme de franchise. Dans ce type de contrat, l’exploitant n’est en effet pas un dirigeant d’entreprise, mais un salarié du réseau.

Choisir une franchise : les critères de rentabilité

Restez objectif

En tant que candidat à la franchise, il est important de raisonner comme un chef d’entreprise, selon des critères pragmatiques. S’il faut évidemment partager les valeurs du réseau convoité et avoir envie de commercialiser ses produits, ne le rejoignez pas que sur cette base. À un moment ou à un autre de votre processus de réflexion, retirez l’émotion de l’équation et analysez seulement les éléments factuels. Compte tenu des informations fournies et de votre situation : faites-vous face à une franchise rentable pour vous… ou non ?

Pour y parvenir, le dossier de candidature a ceci d’appréciable qu’il permet à chaque partie de faire émerger des points forts et faibles objectifs. C’est la somme de ces éléments qui, bout à bout, permettent aux candidats de choisir une franchise adaptée et aux franchiseurs de sélectionner les bons candidats :

• éléments apportés par le candidat : business plan complet, incluant présentation du secteur d’activité et du porteur de projet, étude de marché, bilan prévisionnel… ;
• éléments apportés par le franchiseur : CA moyen et prévisionnel en fonction de l’emplacement, estimation du retour sur investissement, nombre d’ouvertures récentes, document d’information précontractuel (DIP), besoins éventuels de trésorerie et stocks…

Parce que deux précautions valent mieux qu’une, rencontrer d’autres franchisés peut vous permettre d’obtenir des informations supplémentaires liées au travail de terrain. Bien qu’à prendre « avec des pincettes », ces feedbacks peuvent être précieux pour pondérer certaines données, ou inversement les confirmer.

Restez pragmatique

Certains secteurs d’activité sont réputés pour être particulièrement rentables :

• franchise de restauration et notamment de restauration rapide (pizza, burger, sushi…) ;
• franchise de commerce alimentaire (boulangerie, chocolat, supermarché…) ;
• franchise de services aux particuliers et services B2B ;
• franchise immobilière ;
• franchise automobile ;
• franchise de bien-être et fitness ;
• etc.

Si la rentabilité est immanquablement un sujet d’importance, elle ne doit pour autant pas vous aveugler sur les contraintes liées à votre projet.

Choisir une franchise compatible avec votre profil

Indépendamment de tous les arguments abordés précédemment, il en est un qui pourrait intégralement faire basculer votre projet de franchise : la compatibilité de votre profil avec l’activité envisagée ainsi que dans la future relation franchiseur-franchisé :

• sens du leadership ;
• compétences en gestion d’entreprise ;
• aptitudes en vente ;
• goût pour la relation client ;
• capacité à appliquer les process et règles dictées par la tête de réseau ;
• appétence pour le travail collaboratif ;
• etc.

Pour bien choisir une franchise, un candidat doit mettre en balance une grande quantité d’informations, tantôt basées sur l’émotionnel, tantôt sur le factuel. L’équilibre est délicat car aucun argument ne doit vraiment supplanter les autres, tout doit être étudié avec une rigueur égale.

Alors, prêt à considérer différentes franchises ?