Dans le secteur de la grande distribution, rares sont les parcours aussi inspirants que celui de Jean-Baptiste Lacroix. Cet entrepreneur a transformé une vocation née à l’âge de dix ans en un groupe de cinq enseignes générant 115 millions d’euros de chiffre d’affaires annuel. Son histoire illustre parfaitement comment la détermination, une formation solide et une approche familiale peuvent propulser un candidat franchisé vers des sommets inattendus. Plus remarquable encore, ce parcours a entraîné la reconversion complète de ses parents, passés du cabinet dentaire aux rayons de supermarché. Pour les professionnels du secteur et les candidats à la franchise, cette trajectoire offre des enseignements précieux sur les facteurs de réussite dans le réseau Intermarché et démontre que l’entrepreneuriat en grande distribution reste accessible à ceux qui s’en donnent les moyens.
D’une vocation précoce à une reconversion familiale audacieuse
Tout commence à l’Isle-Jourdain, dans le Gers, où le jeune Jean-Baptiste fréquente régulièrement le supermarché Intermarché voisin du cabinet dentaire de ses parents. Cette immersion précoce dans l’univers de la grande distribution forge une conviction qui le pousse, à dix ans, à annoncer son projet de vie à ses parents. Loin de décourager cette ambition, ces derniers l’encouragent à poursuivre des études solides.
Le futur franchisé suit alors quatre années de droit des affaires et de la fiscalité à Toulouse, tout en multipliant les expériences terrain dans un Intermarché local : caisse, mise en rayon, poissonnerie, boucherie, boulangerie. Il intègre ensuite la première formation de directeur de magasin grande surface proposée par Intermarché, alternant entre Toulouse et Bondoufle.
Après une année d’apprentissage à Saint-Pardoux-Isaac dans le département 47, le destin familial bascule : suite à la maladie puis à la guérison de sa mère, ses parents vendent leur cabinet dentaire. Jean-Baptiste les convainc alors de se lancer dans l’aventure Intermarché. Le 15 mars 2011, la famille reprend le supermarché de Hagetmau, dans les Landes, marquant le début d’une aventure entrepreneuriale collective.
Croissance maîtrisée et expansion stratégique : les clés du succès
Le démarrage à Hagetmau s’avère difficile. La famille au complet – parents, Jean-Baptiste et sa sœur – travaille d’arrache-pied pour redresser un établissement en difficulté. Refonte nocturne des rayons, campagnes publicitaires intensives, présence dans les clubs sportifs locaux : tous les leviers sont actionnés pour reconquérir la clientèle. Cette période forge une méthode de travail rigoureuse et une répartition claire des responsabilités familiales.
Après cinq années d’efforts, le magasin est revendu avec succès, permettant l’acquisition d’un point de vente à Toulouse. C’est le début d’une expansion progressive et maîtrisée : un deuxième Intermarché un an plus tard, un troisième après trois années supplémentaires, puis la diversification avec un centre de réparation automobile et un discounter.
Aujourd’hui, l’ensemble emploie 350 salariés. La gestion quotidienne repose sur une analyse fine des indicateurs – fréquentation, prix, ruptures de stock – et une présence terrain constante. Jean-Baptiste assume également son « tiers-temps », spécificité du modèle Intermarché et plus généralement du Groupement Mousquetaires. Cette particularité distingue fondamentalement Intermarché des franchises classiques : les adhérents ne sont pas de simples investisseurs mais des entrepreneurs engagés dans un projet collectif à long terme.
